人工光合成技術は、太陽のエネルギー、水、二酸化炭素を使って酸素、水素、化学品を生成する技術です。この技術は、植物の葉緑体で行われている太陽エネルギーの変換を模倣したもので、第4回の太陽エネルギー活用法とも考えられています。 基本的には、太陽光エネルギーを使って水を分解し、生じた水素を二酸化炭素と結合させ、化学製品の原料などの有機化合物を生成する過程です。
人工光合成技術はまだ基礎研究の段階にありますが、実用化が進めば、人間の社会に大きな変化をもたらす可能性があります。 特に、地球温暖化の主要な原因である二炭素酸化を有用な化学品に変換することで、環境問題とエネルギー問題を同時に解決する可能性があるとされています。
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