種類

1. 化学推進機
   • 特徴: 燃料と酸化剤を化学反応させて高温・高圧のガスを生成し、それをノズルから噴射して推力を得る。
   • 例: ハイドラジン（Hydrazine）スラスター、二成分推進システム
2. 電気推進機
   • 特徴: 電気エネルギーを利用してイオンやプラズマを加速し、高速で噴射して推力を得る。
   • 例: イオンスラスター、ホール効果スラスター
3. 冷ガス推進機
   • 特徴: ガスを圧縮してタンクに貯蔵し、必要なときにガスをノズルから噴射して推力を得る。
   • 例: 圧縮窒素推進システム
4. ソーラーセイル
   • 特徴: 太陽光の圧力を利用して推力を得る。
   • 例: IKAROS（日本の宇宙探査機）

用途

1. 軌道修正
   • 衛星の軌道を微調整するために使用される。
2. 姿勢制御
   • 衛星の向きを変えるために使用される。これにより、観測機器や通信アンテナの方向を調整できる。
3. 軌道投入
   • 打ち上げ後に衛星を所定の軌道に投入するために使用される。
4. 軌道変更
   • 軌道を大きく変える場合、例えば他の天体を探査するための軌道に移る場合に使用される。

重要な技術と課題

• 推進剤の効率: 推進剤を効率よく利用することが求められる。特に長期のミッションでは重要である。
• システムの信頼性: 宇宙空間での運用中に故障が発生しないよう、信頼性の高いシステム設計が必要。
• 高推力と高ISPのバランス: 高推力と高比推力（ISP）を両立させることが課題。

衛星用推進機は、衛星や探査機のミッション成功に不可欠な要素です。技術の進歩により、より効率的で高性能な推進システムが開発され続けています。

高性能な推進システム

衛星用推進機（スラスター）のイメージ画像