炭素繊維（カーボンファイバー）は、炭素原子が主に結晶構造を形成し、非常に高い強度と軽量性を持つ繊維状の材料です。この材料は、特に航空宇宙、自動車、スポーツ用品などの分野で広く利用されています。

炭素繊維の主な特徴

1.軽量性

炭素繊維は非常に軽く、アルミニウムや鉄よりも遥かに軽いです。これは航空機や自動車の軽量化に大きく貢献し、燃費の向上や性能の向上を実現しています。

2.高強度

炭素繊維は鋼鉄よりも高い強度を持ちながら、重量はわずか1/5程度です。このため、重量を抑えながら、構造的に非常に強い部材を作ることができます。

3.耐腐食性

炭素繊維は腐食しやすい、金属が腐食するような環境でもその性能を維持することができます。

4.高い耐熱性

炭素繊維は耐熱性が高く、高温環境でも安定した性能を発揮します。

5.熱膨張が少ない

炭素繊維は温度変化による膨張や限界が少なく、寸法の安定性が高いという特徴があります。これにより、精密機器などの製造にも向いています。

6.電気伝導性

炭素繊維には電気を伝導する特性があります。このため、電磁波の遮断や導電性を必要とする用途にも使用されています。

用途

・航空宇宙：飛行機の機体、エンジン部品

・自動車：車体フレーム、シャーシ、内装部品

・スポーツ用品：自転車のフレーム、ゴルフクラブ、テニスラケット

・建築建設の補強材

炭素繊維は高性能な材料ですが、製造コストが高いため、現在は高価格帯の製品に主に使用されています。しかし、技術の進歩により、徐々にその価格も下がり、より多くの分野で利用されることが期待されています。