数値制御工作機械（Numerical Control machine tools、略してNC工作機械）は、デジタル情報を基にして自動的に動作する機械の一種です。これにより、工作機械はプログラムに命令された通り、金属やプラスチックなどの材料を精密に加工することができます。
NC工作機械の特徴
- 高精度： NC工作機械は非常に高い精度で部品を製造できます。これは、機械が緻密に制御された歩みを再現できるためです。
- 繰り返し精度：同じプログラムを使えば、同じ部品を何度でもほぼ同じ品質で製造することが可能です。
- 柔軟性： プログラムを変更することにより、様々な形状やデザインの部品を製造することができます。多品種の生産が可能になります。
- 生産性： NC作業機械は、手動操作よりも高速で、非稼働時間を減らしながら連続して稼働することができるため、生産性が向上します。
NC工作機械の種類
- フライス加工機：材料を機械的に固定し、回転するカッターで材料を削り取るです。
- 旋盤（CNC旋盤）： 材料を回転させ、固定されたカッターで形状を削り出します。
- ドリル加工機： 主に穴あけ作業に用いられる機械で、正確な位置に穴を開けることができます。
- 研削機：高速回転する砥石を使用して、材料から非常に薄い層を削り取ることにより、高精度の表面仕上げを行います。
- レーザー加工機： レーザー光を用いて材料を切断、彫刻する機械です。
CNCとの違い
NC工作機械は、元来は紙テープに穿たれた穴や、磁気テープなどに記録された命令に基づいて動作するものですが、技術の進歩により、現在ではコンピューター数値制御（Computer Numerical Control、略し） CNCはより高度なプログラムが可能で、直接コンピュータを使って機械を制御するため、操作性や機能性が大きく向上しています。
プログラミング
NC工作機械のプログラミングには、通常、Gコード（ジー・コード）と呼ばれる言語が使用されます。これは、工作機械の各軸の動き、速度、切削経路などをコード化したものです。 、CAM（Computer Aided Manufacturing）ソフトウェアを使用して、3D CADデータから自動的にGコードを生成することが一般的になっています。
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